Pipes JAS

Pipes JAS es el nombre del pequeño banco de trabajo que Juan Antonio Salhus Rodríguez lleva en solitario en la ciudad de Curicó, en la región central de Chile. La marca se distingue entre los escasos fabricantes de taller de América Latina por apoyarse por completo en una madera local en lugar del briar importado.

Como durante mucho tiempo faltaron registros ordenados sobre ella, la mayoría de los listados la mencionan bajo el epígrafe de "marcas de identidad incierta"; en cambio, las publicaciones del propio fabricante y las entrevistas en la prensa piperil en español dejan bastante claro, dentro de lo razonable, quién la fundó y cómo.

El Fundador y el Nacimiento del Taller

Salhus ha pasado su vida profesional en el sector informático, llevando un pequeño negocio de computación en Curicó. En una entrevista de 2012 relata que empezó a fumar en pipa hace más de veinte años, que retomó la afición tras una pausa y que hizo sus primeras pipas unos dos años antes de esa fecha; según este relato, el taller se habría fundado hacia 2010. El año de fundación, sin embargo, no está del todo fijado; las fechas que aparecen en las propias publicaciones del fabricante no coinciden exactamente con este cálculo. El inicio responde más a una respuesta ante la insatisfacción con las pipas comerciales que a un plan de negocio: Salhus, junto con su amigo médico Marcos Benavente, probó a hacer pipas para su propio consumo, y ante el interés que despertaron entre conocidos, regularizó la producción. En la misma entrevista señala que, en aquel momento, la producción mensual rondaba entre treinta y cuarenta pipas, y que daba a conocer la marca sobre todo por internet y en ferias locales de artesanía; esta cifra procede de una única entrevista y no puede darse por válida para los años posteriores.