Rainer Barbi

Rainer Barbi está considerado uno de los nombres fundadores de la tradición alemana de la pipa hecha por un maestro. Nacido en 1948, Barbi comenzó a fabricar pipas en 1974 y llevó adelante durante más de treinta años su vida laboral en su propio taller. Se convirtió en maestro sin pasar por un aprendizaje en ninguna fábrica, aprendiendo mediante la experimentación; por eso se lo cuenta entre los veteranos de la escuela alemana de forma libre.

Taller y Estilo

Los trabajos de Barbi se apoyaban en un sistema en el que cada pieza que salía de sus manos era única. La elección del bloque, que la forma se determinara según el flujo de la veta sobre el bloque, y que la superficie se dejara abierta hasta el último momento, eran los elementos básicos de su estilo. La idea de que la estructura de la veta guiara la forma era habitual en el norte de Europa; Barbi la aplicó con una interpretación más contenida y de líneas más cerradas, acorde con el gusto alemán. Como las pipas resultantes llevan una firma reconocible, se distinguen con facilidad entre los coleccionistas.

La factura de las boquillas era el aspecto más comentado del maestro; se cuenta que en sus trabajos tempranos prefería con frecuencia las boquillas de cumberland. Barbi era también defensor del revestimiento del hornillo, es decir, de aplicar una fina capa protectora a la cámara del tabaco. Del taller salieron tanto piezas de superficie brillante como arenadas; se sabe que se mantenía el mismo esmero en ambos acabados de superficie. Según los registros, también hay pipas de espuma de mar selladas con su nombre.