Rainer Barbi

Rainer Barbi gilt als einer der Gründernamen der Tradition meisterlich gefertigter Pfeifen in Deutschland. Der 1948 geborene Barbi begann 1974 mit der Pfeifenherstellung und führte sein mehr als drei Jahrzehnte umfassendes Arbeitsleben in seiner eigenen Werkstatt fort. Ohne eine Lehre in einer Fabrik durchlaufen zu haben, wurde er durch eigenes Ausprobieren zum Meister; in diesem Sinne gilt er als der Altmeister der deutschen Freihand-Schule.

Werkstatt und Stil

Barbis Arbeiten beruhten auf einer Arbeitsordnung, in der jedes fertiggestellte Stück ein Einzelstück war. Die Wahl des Blocks, die Ausrichtung der Form nach dem Maserungsverlauf im Block und das Offenhalten der Oberfläche bis zum letzten Moment waren die Grundelemente seines Stils. Die Vorstellung, dass die Maserungsstruktur die Form bestimmt, war in Nordeuropa weit verbreitet; Barbi wandte sie in einer nach deutschem Geschmack maßvolleren, geschlosseneren Interpretation an. Die entstandenen Pfeifen tragen eine erkennbare Handschrift, weshalb sie unter Sammlern leicht zu unterscheiden sind.

Die Mundstückverarbeitung war das meistdiskutierte Merkmal des Meisters; überliefert ist, dass in frühen Arbeiten häufig Cumberland-Mundstücke bevorzugt wurden. Barbi zählte auch zu den Befürwortern der Kammerbeschichtung, also des Auftragens einer dünnen Schutzschicht in der Tabakkammer. Aus der Werkstatt kamen sowohl glänzend polierte als auch sandgestrahlte Stücke; bei beiden Oberflächenverfahren wurde bekanntlich dieselbe Sorgfalt gewahrt. Aufzeichnungen zufolge gibt es auch mit seinem Namen gestempelte Meerschaum-Pfeifen.