Vesz Pipes (Julius Vesz)

Vesz Pipes es un taller de pipas fundado en Toronto por el maestro Julius Vesz, nacido en Hungría, y llevado por él mismo en solitario durante más de cincuenta años. Se considera una de las firmas de pipas artesanales más longevas de Canadá; se dio a conocer tanto por su reducido volumen de producción como por su afirmación de utilizar bloques de brezo denominados «raíz muerta», que habrían permanecido bajo tierra durante mucho tiempo.

De Hungría a Toronto

Julius Vesz nació en un pequeño pueblo al suroeste de Budapest. En la familia había tradición artesanal: su abuelo era un maestro que fabricaba y reparaba pipas, y se cuenta que trabajaba para familias destacadas de Austria-Hungría. El abuelo murió cuando su nieto tenía nueve años; sin embargo, el torno que había visto en la infancia se convirtió en el punto de partida al que Vesz regresó mucho más tarde, al elegir su profesión.

Emigró a Canadá en 1957, a los veintitrés años. Su primer empleo en Toronto fue como dibujante técnico, pero el deseo de trabajar por cuenta propia se impuso. Según los registros, completó su primera pipa en 1959. Se cuenta que en este período acudió a Charlie Dollack, quien tenía un taller de reparaciones en el centro de la ciudad, de quien recibió ánimo pero no una formación reglada; construyó su bagaje técnico por sí mismo mediante la experimentación. Los trabajos de reparación que realizaba en un modesto torno en su casa fueron convirtiéndose con el tiempo en producción, y comenzó a fabricar pipas para varias grandes tiendas y también para United Cigar. En años posteriores su taller funcionó en una tienda situada en el vestíbulo del Royal York Hotel, en el centro de Toronto.