Vesz Pipes (Julius Vesz)

Vesz Pipes er et pibeværksted i Toronto, grundlagt og i over halvtreds år drevet alene af den ungarskfødte mester Julius Vesz. Det regnes for en af Canadas længstvarende håndlavede pibesignaturer; navnet er blevet kendt både for sit lille produktionsomfang og for påstanden om at bruge briar-blokke, der kaldes "død rod", og som har ligget under jorden i meget lang tid.

Fra Ungarn til Toronto

Julius Vesz kom til verden i en lille by sydvest for Budapest. Der var en håndværkstradition i familien: bedstefaderen var mester i at lave og reparere piber, og det fortælles, at han arbejdede for fremtrædende familier i Østrig-Ungarn. Bedstefaderen døde, da barnebarnet var ni år; alligevel blev den bænk, han så i barndommen, det udgangspunkt, Vesz vendte tilbage til, da han meget senere valgte sit erhverv.

Han udvandrede til Canada i 1957, treogtyve år gammel. Hans første job i Toronto var som maskintegner, men lysten til at arbejde for sig selv fik overtaget. Ifølge kilderne færdiggjorde han sin første pibe i 1959. Det fortælles, at han i denne periode opsøgte Charlie Dollack, der havde et reparationsværksted i centrum af byen, fik opmuntring fra ham, men ikke fik nogen systematisk oplæring; han opbyggede selv sit tekniske repertoire gennem eksperimenter. De reparationsarbejder, han udførte ved en beskeden bænk hjemme, udviklede sig med tiden til produktion, og han begyndte at lave piber for flere store forretninger samt for United Cigar. I de følgende år arbejdede hans værksted i en butik i lobbyetagen på Royal York Hotel i det centrale Toronto.