WGM Meerschaum

WGM Meerschaum es una de las marcas turcas de espuma de mar (meerschaum) que proviene de la tradición de taller de la región de Eskişehir y que modela sus pipas una por una a mano. Detrás de la marca está el tallador Mustafa Albayrak, quien entró en el oficio desde niño.

El nombre WGM se asocia a la unión, en un mismo cuerpo, del trabajo manual centenario de la talla de espuma de mar con los hábitos de montaje ya asentados en las pipas de brezo (raíz de brezo). El año de fundación no figura en fuentes abiertas; la aparición visible de la marca en catálogos de mercados exteriores coincide con la década de 2010.

Mustafa Albayrak

La información sobre Albayrak se apoya en gran medida en los textos de presentación de la marca; no se ha podido encontrar un registro de archivo independiente ni un registro mercantil. Según este relato, el tallador nació en 1963 en la aldea de Margı, en Eskişehir. Esta aldea, hoy conocida como Kozlubel, se encuentra sobre la franja donde se alinean los yacimientos de espuma de mar de la ciudad; es decir, se puede decir que Albayrak nació dentro del propio oficio. Se transmite que entró en el banco de trabajo a los trece años como aprendiz de un maestro llamado Ali Selver, y que llegó a oficial a los veinte años.

Aprendiz, oficial y maestro son las tres etapas de aprendizaje establecidas en las artes tradicionales: el aprendiz prepara la piedra y hace el trabajo tosco, el oficial trabaja de forma independiente en el banco, y el maestro tanto firma su propio trabajo como forma aprendices. Se indica que el año en que Albayrak fue considerado maestro fue 2002. Se señala que pasó los veinte años anteriores sin marca propia, asumiendo trabajos de otros talleres y marcas, y que en ese periodo trabajó en proyectos de İsmet Bekler, uno de los nombres más reconocidos de la talla turca de espuma de mar. Después de 2002, su nombre se dio a conocer primero en la producción de la marca IMP, y continuar su propia línea bajo el nombre WGM cae, según los registros, aproximadamente doce años después de haber alcanzado la maestría.