Zenith

Zenith es una marca que produce pipas de cerámica moldeada en la ciudad neerlandesa de Gouda. La empresa que lleva este nombre nació en la Gouda del siglo XVIII, cuando la fabricación de pipas de arcilla daba sustento a toda una ciudad, y a comienzos del siglo XX continuó su producción pasando del prensado a mano al molde de yeso.

El detalle que hace reconocible a la marca fuera del mundo del brezo es su estructura de doble pared, que deja un hueco entre la cazoleta interior y el cuerpo exterior.

Del Gremio a la Empresa Familiar

Según los registros, el negocio comienza el 17 de marzo de 1749, cuando Pieter Dirksz van der Want (1716-1774) obtiene su título de maestro en el gremio de piperos de Gouda; los mismos registros indican que el oficio pasó de padres a hijos durante ocho generaciones. Durante mucho tiempo la firma se conoció con el nombre de P.J. van der Want Azn. El nombre Zenith entró en uso durante los años de la Primera Guerra Mundial; el año de su adopción varía en las fuentes entre 1915 y el final de la guerra. En la segunda mitad del siglo XX, al frente de la empresa estaban Otto Adrianus van der Want (1926-2016) y su hijo Aart. Las fuentes de coleccionismo neerlandesas consideran a Zenith, desde la década de 1950, la fábrica de pipas en activo más antigua, y sitúan en segundo lugar de esta clasificación a la firma Chacom, fundada en 1780; esta calificación no cuenta con una confirmación independiente.