Marcas de Patente y Datación de Dunhill

Las marcas de patente de Dunhill son las señales estampadas en la caña de una pipa Dunhill que sirven para acotar su año de fabricación. En las pipas tempranas de la marca aparecen, en la parte superior de la caña, uno o dos números de patente, junto con el nombre de la marca y una línea con la ciudad, y a partir de la década de 1920 también un pequeño código de año.

Leer estos tres elementos en conjunto reduce en la mayoría de los ejemplares la fecha de fabricación a unos pocos años, y en los casos favorables, a un año concreto.

El Periodo de Patente

El intervalo que los coleccionistas llaman "periodo de patente" abarca los años en que se mantuvo, y luego se abandonó, la costumbre de estampar el número de patente en la caña; en las recopilaciones este intervalo se da aproximadamente entre 1905 y 1954. La primera patente británica de Alfred Dunhill relacionada con la pipa se solicitó el 21 de noviembre de 1904 y fue concedida el 28 de septiembre de 1905. El documento trata sobre la incorporación al hornillo de un parapeto contra el viento, ya sea elevado de forma permanente o desmontable, hecho de metal o de amianto; su objetivo es proteger del viento el tabaco encendido al aire libre. La historia de la marca señala que esta pipa se desarrolló pensando especialmente en quienes querían fumar mientras conducían un automóvil. El número de solicitud, 25261, es la base del sello DUNHILL'S sobre PATENT que se estampaba en dos líneas en el cuerpo. Estas primeras pipas salieron al mercado antes de que Dunhill abriera su estanco en Duke Street, en 1907. Se cuenta que la marca se abandonó hacia 1910, cuando la empresa pasó a fabricar por su cuenta y adoptó la leyenda DUNHILL sobre DUKE ST. S.W.; según los mismos registros, se dice que las primeras pipas se hacían en brezo argelino pulido y que solo se producían en dos códigos de forma, "T" para billiard y "U" para bulldog.