Ascot

Ascot est un nom de pipe dont l'origine remonte à Saint-Claude, la capitale française de la pipe. La marque est aujourd'hui considérée moins comme un atelier indépendant que comme un nom utilisé, à différentes époques, par un fabricant bien établi pour différents marchés. Le fait que ce même nom ait aussi été utilisé hors de France est, pour les collectionneurs, l'aspect qui demande le plus d'attention.

La Période la Bruyère

Les premières archives relatives à Ascot renvoient à la structure appelée La Bruyère, à Saint-Claude. Face au choc que la crise de 1929 a fait subir à l'industrie de la pipe dans la région du Jura, Chapuis-Comoy & Cie a fusionné en 1932 avec une autre société pour commencer à operer sous le nom La Bruyère. Selon l'historique propre du fabricant, cette fusion a fait naître, avec plus de quatre cent cinquante employés, le plus grand groupement de pipe de l'époque. Le partenariat a pris fin en 1957, lorsque le poids commercial de la marque Chacom s'est affirmé, et l'entreprise est revenue à son ancien nom. Depuis cette date, Ascot a été maintenue non pas comme une entité indépendante, mais comme sous-marque de Chacom.

Ce qui complique le plus la datation de la marque, c'est justement le poinçonnage : les anciennes pipes Ascot ne portent aucune indication renvoyant au fabricant, si bien que situer une pipe dans les années La Bruyère relevé le plus souvent d'une interprétation fondée sur la forme et la facture. Pour les exemplaires récents, la situation est en revanche claire : le sigle « CC » de Chacom est apposé sur l'embouchure. Ces dernières séries se reconnaissent à un trio caractéristique : une connexion type militaire à emboîtement sans vis (army push-bit) entre fût et embouchure, une embouchure en acrylique imitant la corne, et une chambre de filtre de 9 mm. Cet équipement n'est pas un hasard : ces séries étaient surtout préparées pour le marché allemand, habitué à la pipe filtrée.