Ascot

Ascot ist ein Pfeifenname, dessen Ursprung auf Saint-Claude, die französische Pfeifenhauptstadt, zurückgeht. Die Marke gilt heute weniger als eigenständige Werkstatt denn als ein Name, den ein alteingesessener Hersteller zu verschiedenen Zeiten für verschiedene Märkte verwendete. Dass derselbe Name auch außerhalb Frankreichs genutzt wurde, ist für Sammler der heikelste Punkt des Themas.

Die Ära La Bruyère

Die frühesten Belege zu Ascot verweisen auf die als La Bruyère bezeichnete Struktur in Saint-Claude. Als die Krise von 1929 die Pfeifenindustrie der Jura-Region erschütterte, schloss sich Chapuis-Comoy & Cie 1932 mit einem anderen Unternehmen zusammen und begann unter dem Namen La Bruyère zu arbeiten. Der eigenen Firmengeschichte des Herstellers zufolge entstand durch diesen Zusammenschluss mit über vierhundertfünfzig Beschäftigten der zu jener Zeit größte Pfeifenbetrieb. Die Partnerschaft endete 1957, als das kommerzielle Gewicht der Marke Chacom deutlicher hervortrat, und das Unternehmen kehrte zu seinem alten Namen zurück. Ascot wurde von diesem Zeitpunkt an nicht als eigenständiges Unternehmen, sondern als Zweitmarke von Chacom fortgeführt.

Was die Datierung der Marke erschwert, ist vor allem die Stempelung: Alte Ascot-Pfeifen tragen keinerlei Hinweis auf den Hersteller, sodass sich eine Pfeife den La-Bruyère-Jahren meist nur nach Form und Verarbeitung zuordnen lässt. Bei neueren Exemplaren ist die Lage dagegen eindeutig: Auf das Mundstück wird das „CC"-Zeichen von Chacom geprägt. Diese jüngsten Serien sind an der Dreiergruppe aus einer schraubenlosen Steckverbindung von Kopf und Mundstück nach Art des Militärtyps (Army Push-Bit), einem hornimitierenden Acryl-Mundstück und einer 9-mm-Filterbohrung zu erkennen. Diese Ausstattungswahl ist kein Zufall: Diese Serien wurden überwiegend für den deutschen Markt vorbereitet, der an die Filterpfeife gewöhnt ist.