E. Andrew Briars

E. Andrew Briars est un atelier américain de pipes dirigé par une seule personne à Milwaukee, dans le Wisconsin. Le maître derrière la marque apparaît dans les documents officiels sous le nom d'Edward Jurkiewicz ; dans les milieux de la pipe, on le surnommait « Andrew », et le nom de la marque est né de ces deux prénoms.

L'orthographe du nom de famille varie selon les sources : « Jurkiewicz » dans l'avis funeraire et le journal local, « Jurkieweicz » dans la littérature consacrée à la pipe. Selon son avis de décès, il est né le 29 mai 1936 et mort à Milwaukee le 23 décembre 2017, à l'âge de quatre-vingt-un ans.

Du Métier de Machiniste A la Pipeterie

Le véritable métier de Jurkiewicz n'était pas la pipeterie. Il a travaillé trente-sept ans comme machiniste chez Allen-Bradley, fabricant d'equipements d'automatisation. Selon son avis de décès, ses centres d'intérêt ne se limitaient pas à l'établi : il a étudié la littérature anglaise à l'université Marquette, pratiqué la peinture au pastel gras, et consacre du temps à la lecture historique et à l'apprentissage du japonais. Il a poursuivi la fabrication de pipes en parallèle de ces occupations, comme une activité en dehors de ses heures de travail.

Il a appris son art dans le sillage d'Uhle's, le buraliste historique de Milwaukee. Jack Uhle, qui l'a guidé, avait lui-même appris le métier directement d'Achille Savinelli, fondateur de la marque Savinelli. Ainsi, l'arbre généalogique d'un établi de Milwaukee se rattache, deux générations plus tôt, à la veine principale de la pipeterie italienne. Aucune source n'indique directement l'année où il a commencé à fabriquer des pipes sous son propre nom ; selon les récits, cela remonterait au début des années 1980.