E. Andrew Briars

E. Andrew Briars is een Amerikaanse pijpenwerkplaats die als eenmansbank wordt gerund in de stad Milwaukee, in de staat Wisconsin. De meester achter het merk staat in officiële gegevens bekend als Edward Jurkiewicz; in pijpenkringen werd hij "Andrew" genoemd, en de merknaam is uit deze twee namen ontstaan.

In de bronnen wordt de achternaam niet consistent gespeld: op de rouwadvertentie van het uitvaartcentrum en de plaatselijke krant staat "Jurkiewicz", terwijl in de pijpenliteratuur de vorm "Jurkieweicz" wordt gebruikt. Volgens de overlijdensadvertentie werd hij geboren op 29 mei 1936 en overleed hij op 23 december 2017, op eenentachtigjarige leeftijd, in Milwaukee.

Van Bankwerker tot Pijpenmaker

Jurkiewicz' eigenlijke beroep was geen pijpenmaker. Hij werkte zevenendertig jaar als bankwerker in de Allen-Bradley-fabriek, die automatiseringsapparatuur produceerde. Volgens de overlijdensadvertentie beperkten zijn interesses zich niet tot de werkbank; hij studeerde Engelse literatuur aan de Marquette University, maakte oliepastelschilderijen en nam de tijd voor historische lectuur en het leren van het Japans. Het pijpenmaken beoefende hij naast deze bezigheden, als werk buiten kantooruren.

Zijn ambacht leerde hij in de kring rond Uhle's, de gevestigde tabakszaak van Milwaukee. Zijn leermeester Jack Uhle had het vak rechtstreeks geleerd van Achille Savinelli, de oprichter van het merk Savinelli. Zo verbindt de stamboom van een werkbank in Milwaukee zich, twee generaties terug, met de hoofdader van het Italiaanse pijpenmaken. In welk jaar hij begon met pijpen te maken onder zijn eigen naam, wordt in geen enkele bron rechtstreeks vermeld; volgens de overlevering valt dit rond het begin van de jaren 1980.