Gasparini

Gasparini est un petit atelier de pipes en production dans le village de Luvinate, dans la province de Varese, en Italie du Nord. La marque est considérée comme un exemple typique de la génération intermédiaire, formée dans la pipe italienne non pas par les grandes manufactures mais par les entreprises familiales : un nombre limité de modèles permanents, un billot sèche naturellement et un mode de production reposant sur le travail manuel.

La date de fondation est contestée ; l'article Pipedia indique que Mario Gasparini et son épouse Ida ont commencé l'activité en 1938, tandis que la propre présentation du fabricant, et les sources secondaires qui s'y appuient, donnent 1948. Les années de guerre se situant entre ces deux dates, on ne sait pas avec certitude laquelle marque le véritable début de la production.

Matériau et Organisation de la Production

Le matériau principal travaillé par l'atelier est le briar italien, auquel s'ajoute une petite quantité de billot d'origine grecque. Le principe mis en avant dans la propre présentation de Gasparini est de sécher le billot naturellement, sans chaleur ni autre méthode accélérée. En pratique, cela signifie que les blocs sont stockés pendant des mois en entrepôt, ce délai pouvant s'étendre à plusieurs années pour les groupes de qualité supérieure ; l'atelier considère qu'un séchage rapide alterrait la structure fibreuse du bois. Une fois secs, les blocs sont taillés selon la direction du grain quand vient l'étape du façonnage.

La production se divise en deux branches distinctes. D'un côté, une ligne en série où le fourneau, le tuyau et le perçage sont partiellement réalisés à la machine, puis répartis en groupes selon la qualité et la finition de surface. De l'autre, les groupes « Fatta a Mano » (fait main) et « da Collezione » (de collection), entièrement façonnés à la main à partir de billots sélectionnés ; les pièces uniques préparées pour les collectionneurs proviennent également de cette branche. La pratique qui distingue l'atelier de ses homologues est l'insertion, dans le fourneau en briar achevé, d'un fourneau taillé dans un bloc massif d'écume de mer.