Holbek

Holbek est le nom donné à la production de pipes que le maître danois Gert Holbek (1928-2022) à menée seul pendant environ un demi-siècle. Au sein de la génération de l'école danoise formée autour de Copenhague, Holbek est considéré comme l'un des noms restés le plus longtemps à l'établi. Sa production annuelle n'a toutefois jamais dépassé l'échelle de l'atelier, si bien que son nom est moins connu des fumeurs de pipe danois que des collectionneurs étrangers.

Les Années d'Atelier et le Lien avec Pibe-Dan

Son entrée dans le métier se situe en 1953, dans l'atelier de Poul Rasmussen. Cette année-là, il a passé l'essentiel de son temps à la table de réparation ; selon son propre récit, plus de dix mille pipes sont passées entre ses mains. En 1954, il a monté son propre établi, et a signe de son nom tous ses travaux ultérieurs. La seule trace visible qui subsiste des années Rasmussen est le fait que les fourneaux sont tenus plus fins et plus hauts qu'à l'accoutumée.

Pendant longtemps, il a produit environ deux cents pipes par an ; la quasi-totalité était distribuée via Pibe-Dan, à Copenhague. Les catalogues en anglais publies par la boutique dans les années 1960 ont fait connaître le nom Holbek au-delà de l'Europe, jusqu'au Japon et aux États-Unis ; jusqu'à la fermeture de 1991, une partie des formes dessinées par le maître s'était installée dans le répertoire permanent du magasin. Selon les registres, le type inhabituellement haut de fourneau connu sous le nom de « chimney » est également le fruit d'une recherche commune avec le propriétaire de la boutique. Toujours selon les registres, l'ensemble des pipes qu'il a produites durant sa carrière a été documenté une par une, pour un total d'un peu plus de six mille six cents pièces.