Jan Pietenpauw

Jan Pietenpauw est le nom sous lequel Jean Christophe du Toit, actif dans la ville de Pretoria en Afrique du Sud, signe ses pipes. Il n'y a pas de véritable artisan derrière ce nom : Pietenpauw est un sculpteur hollandais fictif, inventé par du Toit pour sa marque. Celle-ci a été fondée en 2009 et se poursuit aujourd'hui sous la forme d'un petit établi tenu par le père et le fils.

Le Jeu Derrière le Nom

Du Toit raconte délibérément, sur un ton exagéré, le passé de son maître fictif : on dit que Pietenpauw aurait d'abord sculpté la pipe de Van Hunks, puis le fameux calebasse (calabash) de Sherlock Holmes ; il est ensuite rappelé qu'aucun des deux — ni Pietenpauw lui-même — n'a jamais existé. Le texte de présentation se dément ainsi lui-même. La référence à Van Hunks s'appuie sur la légende de pipe la plus connue d'Afrique du Sud : sur les flancs de Table Mountain, au Cap, un marin retraité aurait défié le diable dans un concours de tabac, et l'imaginaire populaire voit dans le nuage qui coiffe souvent le sommet de la montagne le résultat de cette rivalité. Quant au calebasse de Sherlock Holmes, il n'apparaît pas dans les romans mais dans les adaptations scéniques, où il s'agit d'un ajout tardif. Les deux références ne relèvent pas d'une prétention historique, mais d'une plaisanterie clairement assumée.