Joao Reis

Joao Reis compte parmi les premiers fabricants de pipes contemporains portugais reconnus à l'échelle internationale. Né en 1978 à Lisbonne, Reis n'a pas débuté par la pipe mais par le bois : à quinze ans, il commence à travailler comme menuisier en ameublement, et transposé des années plus tard cette habileté manuelle au briar.

Le Portugal ne disposant pas d'une tradition ancienne de fabrication de pipes, la naissance de son atelier n'est pas le prolongement d'une continuité artisanale, mais le fruit d'une curiosité personnelle.

De la Menuiserie A la Pipe

Le premier contact de Reis avec la pipe se fait par la collection ; adolescent, il commence à en collectionner et s'introduit dans le cercle du Cachimbo Clube de Portugal (le club portugais de la pipe), basé à Lisbonne. Selon les archives, son premier essai de taille de sa propre main commencé également dans ce cercle, en 1998, avec une seule pièce réalisée pour un ami du club. À l'époque, l'atelier ne disposait pas de la majeure partie de l'équipement propre à la fabrication de pipes ; le travail se faisait avec un jeu d'outils limité, hérité de la menuiserie. La production s'est néanmoins poursuivie et l'activité a rapidement cessé d'être un simple passe-temps.