Keyer's Pipe Shop

Keyer's Pipe Shop est une boutique qui subsista près d'un siècle dans le quartier d'Over-the-Rhine à Cincinnati, et qui illustre bien les racines artisanales de la fabrication de pipes en Amérique. Il ne s'agissait ni d'une usine ni d'un atelier de designer, mais d'une entreprise familiale fondée par un artisan à son tour, transmise de génération en génération.

Du Tourneur à la Boutique

Le fondateur de l'affaire, Louis Keyer Sr., était un maître dont le métier était le tournage sur bois. Son talent pour façonner le bois au tour l'orienta vers trois produits distincts : la pipe, la canne et le pommeau de parapluie. Ces trois produits, aujourd'hui bien éloignés les uns des autres, formaient à l'époque un tout naturel pour l'artisanat urbain ; tous trois sortaient du même établi, grâce au même savoir-faire. La famille Keyer s'installa en 1896 au 1225 Main Street et ouvrit la boutique au rez-de-chaussée de la maison. La mort de Louis un an plus tard, en 1897, laissa l'affaire à son fils Charles.

Sous la direction de Charles Keyer, l'entreprise se développa. Vers 1920, le numéro 1227 voisin fut également intégré à la boutique ; on considère que le sol en mosaïque de l'entrée date de cet agrandissement. On se souvient également que William Keyer, de la génération suivante de la famille, prit la tête de l'affaire, mais les circonstances exactes de cette transmission ne sont pas clairement établies dans les registres.