Keyer's Pipe Shop

Keyer's Pipe Shop es una tienda que se mantuvo en pie durante casi un siglo en el barrio de Over-the-Rhine, en Cincinnati, y que ilustra bien el origen artesanal de la pipa en Estados Unidos. No se trataba de una fábrica ni del taller de un diseñador, sino de un negocio familiar fundado por un artesano frente al torno, que pasó de generación en generación.

Del Torno a la Tienda

El fundador del negocio, Louis Keyer Sr., era un maestro cuyo oficio era el torneado. Su destreza para dar forma a la madera en el torno lo orientó hacia tres productos distintos: pipas, bastones y mangos de paraguas. Estos tres productos, hoy tan alejados entre sí, formaban para el artesano urbano de la época un conjunto natural; los tres salían del mismo banco, con la misma destreza manual. La familia Keyer se trasladó en 1896 al número 1225 de Main Street y abrió la tienda bajo la propia vivienda. Tras la muerte de Louis un año después, en 1897, el negocio pasó a su hijo Charles.

Bajo la dirección de Charles Keyer el negocio creció. Hacia 1920 se incorporó a la tienda también el número contiguo, el 1227; se acepta que el suelo de mosaico de la entrada data de esta misma ampliación. También se recuerda que William Keyer, de la siguiente generación de la familia, se hizo cargo del negocio, aunque los registros no aclaran exactamente cómo se produjo el relevo.