Paul Jeantet SA

Paul Jeantet SA est une fabrique de tuyaux en ébonite établie à Saint-Claude, la capitale française de la pipe. Elle se distingue en n'étant pas un atelier fabriquant des pipes, mais un établissement industriel fournissant des pièces aux fabricants de pipes : elle est née au début du vingtième siècle dans le but de rapatrier vers la production nationale les tuyaux que les fabricants français devaient importer d'Allemagne.

Une Fabrique Fondée Contre les Importations Allemandes

À la fin du dix-neuvième siècle, Saint-Claude était la capitale mondiale de la pipe en bruyère; le tuyau des pipes restait pourtant hors de ce tableau. Selon les registres d'inventaire, la quasi-totalité des tuyaux utilisés par la ville à cette époque provenait d'usines allemandes. Pour rompre cette dépendance, un établissement destiné à la production de tuyaux en ébonite fut construit en 1905-1906 dans le quartier du Faubourg des Moulins. L'entreprise connut des difficultés financières dès 1908 et fut reprise par Paul Jeantet, fils du fabricant de pipes Raymond Jeantet. Ainsi, l'ancienne famille Jeantet entra également dans l'activité du tuyau, après celle du corps de pipe.

Paul Jeantet restructura l'entreprise sous le nom de "Manufacture de Caoutchouc et d'Ebonite Paul Jeantet-Morard et Cie". L'établissement participa aussi à la production de guerre durant la Première Guerre mondiale et connut une croissance rapide après-guerre; selon les registres d'inventaire, la production quotidienne de tuyaux aurait atteint environ 120 000 unités dans les années 1920. Cette échelle suffisait à localiser l'approvisionnement en tuyaux de maisons de Saint-Claude comme Chacom et Butz-Choquin.