Pipas Martín (Rafael Martín Oltra)

Pipas Martín est la signature sous laquelle Rafael Martín Oltra (dit dans le milieu Rafa Martín), à Valence, réunit les pipes sorties de ses propres mains. Né, selon les registres, le 9 mai 1960 à Valence, le fabricant n'a pas installé son établi dans une usine, mais dans l'arrière-boutique du débit de tabac tenu par sa famille.

En cela, la marque constitue un exemple tardif de cet ancien ordre méditerranéen où la boutique et l'atelier se franchissaient par la même porte.

De la Boutique à l'Atelier

Au départ, il n'était pas question de pipe mais de meuble : le métier du père était la menuiserie, le commerce du tabac est venu plus tard. La famille avait obtenu la licence de vente de tabac numéro 143 pour la province de Valence, et a longtemps tenu la boutique de concert avec la taverne attenante ; mener ces deux affaires de front a structuré le quotidien du foyer. La boutique a par la suite déménagé dans un local plus vaste du même quartier, dont l'aménagement intérieur a privilégié un style classique dominé par le bois dur et le cèdre. Les registres montrent que l'affaire est passée à la troisième génération de la famille Martín.

C'est derrière ce comptoir que Rafa Martín a fait ses premiers pas. L'intérêt de son père pour l'univers du tabac lui a été transmis, mais lui s'est tourné bien davantage vers la fabrication que vers la vente ; il a transformé l'arrière-boutique en son propre atelier.