Ron Powell (RDPipes)

Ron Powell est un maître artisan américain qui produit ses pipes sous la signature RDPipes. Cette signature naît de la réunion des initiales de l'artisan, R.D., avec le mot « pipes », sur un « P » commun ; dans la communauté, elle se lit le plus souvent « RD Pipes ».

Ce nom est devenu l'identité d'une production limitée en nombre, étalée sur une dizaine d'années, mais variée en formes et en matériaux. Powell n'est pas arrivé à l'établi par un apprentissage classique, mais en passant successivement par la collection puis la réparation.

Le Chemin Vers l'Établi

Selon le récit de l'artisan lui-même, plus de vingt années de conduite de camion, en local comme sur longue distance, ont entraîné des problèmes de dos durables, qui l'ont empêché de poursuivre avec des matériaux lourds son ancien intérêt pour le travail manuel. Dans ce contexte limité, la pipe s'est imposée comme un objet assez léger pour pouvoir être travaillé : d'abord la collection, puis la réparation de pipes anciennes. Selon ce que rapporte Powell, il a rejoint en 2013 un forum en ligne où se retrouvaient des fabricants de pipes, a achevé sa première pipe grâce aux informations glanées dans ces échanges, et a fait de cette production une activité durable. Ce type de débuts tardifs et autodidactes est considéré comme typique de la circulation d'information en ligne qui a permis la diffusion mondiale des artisans de la bruyère.