Ron Powell (RDPipes)

Ron Powell ist ein amerikanischer Handwerksmeister, der seine Pfeifen unter der Signatur RDPipes fertigt. Die Signatur entsteht aus den Initialen des Meisters, R.D., die mit dem Wort „pipes“ ein gemeinsames „P“ teilen; in der Szene wird sie meist als „RD Pipes“ gelesen. Dieser Name wurde zum Kennzeichen einer rund zehn Jahre andauernden, zahlenmäßig begrenzten, aber in Form und Material vielfältigen Produktion. Powell gelangte nicht über einen klassischen Lehrweg an die Werkbank, sondern durchlief nacheinander die Stationen Sammeln und Reparatur.

Der Weg zur Werkbank

Nach eigener Schilderung des Meisters führten mehr als zwanzig Jahre als Nah- und Fernfahrer zu dauerhaften Rückenbeschwerden, die ihn daran hinderten, sein altes Interesse an Handarbeit mit schweren Materialien fortzusetzen. Die Pfeife trat innerhalb dieser Einschränkung als ein Gegenstand hervor, der leicht genug war, um damit zu arbeiten: Zunächst kam das Sammeln, dann die Reparatur abgenutzter Pfeifen. Powell zufolge trat er 2013 einem Online-Diskussionsforum bei, in dem sich Pfeifenmacher versammelten, vollendete anhand der dort gesammelten Informationen seine erste eigene Pfeife und machte die Produktion zu einer dauerhaften Beschäftigung. Solche späten und im Alleingang betriebenen Anfänge gelten als typische Folge des Online-Informationsflusses, der die weltweite Verbreitung von Briar-Meistern ermöglicht hat.