Le Poinçon Carré et la Classification des Dunhill Bruyère DR d'Avant-guerre

Les Dunhill Bruyère DR d'avant-guerre sont des pipes portant le poinçon DR, apposé par la marque Dunhill, sur des fourneaux à droit fil (straight grain), sur une période allant des années 1910 au début des années 1930. Sur presque tous ces exemplaires, on observe autour de l'inscription du tuyau un petit signe de forme carrée.

La signification de ce signe est longtemps restée obscure ; en confrontant les informations de position relevées dans les collections aux échelons de catalogue de l'époque, l'idée que ce carré puisse renvoyer à un système de classification a émergé.

Les Années Où Bruyère Était la Seule Option

Le magasin de tabac d'Alfred Dunhill a ouvert en 1907 sur Duke Street, dans le quartier londonien de St James's ; il est admis que la marque a commencé à fabriquer ses propres pipes en 1910. Jusqu'à l'introduction de la finition claire Root, au début des années 1930, Bruyère était la seule finition unie de Dunhill. Toutes les DR d'avant-guerre présentent donc une finition Bruyère ; dans les générations suivantes, c'est la finition Root qui viendra spontanément à l'esprit à l'évocation de DR. L'inscription du tuyau se présente, sur les exemplaires les plus anciens, sous la forme DUNHILL surmontant DUKE ST SW, puis, dans les années suivantes, sous la forme DUNHILL surmontant LONDON. Pour le poinçon lui-même et le critère de sélection qui le sous-tend, on se reportera à l'article Dunhill Dead Root.

Selon ce qui est rapporté, la distinction entre les deux finitions ne se limitait pas à la couleur. Les fourneaux Bruyère étaient taillés, jusque dans les années 1960, dans la bruyère dure de Calabre, jugée bien veinée mais peu propice au droit fil ; la finition Root, elle, s'appuyait sur la bruyère de Corse, plus disposée à donner du droit fil. Le même récit rapporte que les régions d'approvisionnement ont changé dans les années 1960, le poids se déplaçant vers la bruyère grecque. Le fait que les premières Dunhill unies soient en retrait, sur le plan du veinage, par rapport aux suivantes, s'explique le plus souvent par cette distinction.