TotemStar : l'Établi d'Un Artiste Visuel à Los Angeles

TotemStar est le nom de marque sous lequel l'artiste visuel Gunnar Weber-Prada, actif à Los Angeles, regroupe ses pipes et ses accessoires pour pipe. Le domaine principal de Weber-Prada est le dessin, la peinture, la photographie et le cinéma ; ce n'est qu'après la trentaine passée qu'il s'est mis à l'établi.

La marque est donc considérée moins comme un atelier de production en série que comme un espace de travail personnel où quelqu'un venu du design explore les possibilités formelles de la pipe. Aucune année de fondation précise n'est donnée ; les dates des premiers produits et de la première exposition situent la marque au milieu des années 2000.

Estampille et Classification

Sur les pipes TotemStar, le nom de la marque est imprimé dans un cadre ovale. Le bec porte en outre un emblème appelé RedLine ; il est précisé que sur les exemplaires des deux premières années de production, les lignes de cet emblème étaient nettement plus épaisses, comme on peut aussi l'observer sur la pipe numéro 001.

Le grade de qualité est répété une seconde fois par des points métalliques incrustés dans le bec, près du tuyau. La hiérarchie monte du cuivre à l'argent, puis à l'or et au platine ; selon les archives, chacun de ces métaux comporte trois sous-échelons distingués par le nombre de points. L'écart de grain et de défauts constaté sur le bloc de bruyère se transforme ainsi en un signe lisible pour quiconque examine la pipe.