La Garantie White Spot de Dunhill

La Garantie White Spot de Dunhill désigne l'engagement de remplacement associé au point blanc figurant sur l'embout des pipes Dunhill. Son importance pour la datation tient moins à la garantie elle-même qu'à sa conséquence : définir une période de renouvellement a exigé un signe permettant d'attester la date de mise en vente de la pipe, et ce besoin a lui-même ouvert la voie au système de codes d'année sur lequel s'appuient aujourd'hui les collectionneurs.

Le Besoin à l'Origine du Poinçon

Pour qu'une marque puisse fixer une limite du type « dans un délai de douze mois », elle doit pouvoir indiquer quand ce délai commence. Sur le comptoir de l'unique boutique de Londres, cette information demeure dans la mémoire du vendeur ; ce n'est pas le cas chez les distributeurs indépendants répartis aux quatre coins du monde. Dunhill a commencé, en 1922, à poinçonner les pipes d'un code d'année numérique ; les pipes remplacées au titre de la garantie étaient en outre marquées d'un poinçon « EX ». Ces deux marques ont permis de contrôler à la fois le respect du délai et la règle selon laquelle « une pipe remplacée ne l'est plus une seconde fois ».

Sur les pipes antérieures à 1922, en revanche, il n'y a pas de code d'année ; la datation se déduit alors des variations dans la forme des inscriptions « DUNHILL » et « LONDON » — présence ou non d'un point sur le « A », disposition en arc, rapport de longueur entre les deux mots, queue de la lettre « D ». Pour le détail de ces indices, on peut se reporter aux articles Poinçons de brevet Dunhill et datation et Les poinçons supplémentaires de Dunhill.