Perceuse à Colonne (Drill Press)

La perceuse à colonne (drill press) est une machine à percer fixe dont le corps monté sur une colonne et l'arbre vertical maintiennent la mèche sur le même axe à chaque descente. Dans l'atelier de pipe, sa fonction peut se résumer en une phrase : le foyer, le conduit de fumée et le logement du tenon percés dans une souche de bruyère doivent coïncider au millimètre, ce qu'une perceuse tenue à la main ne peut garantir.

La valeur de la machine dans l'atelier tient donc non pas à sa puissance, mais au fait que l'angle entre l'arbre et la table ne varie jamais, c'est-à-dire que des trous percés avec le même réglage se répètent à l'identique.

Montage et Fixation de la Souche

Le perçage ne commence pas sans que la souche soit fixée à la table. La méthode habituelle consiste à utiliser un étau de machine ; celui-ci saisit la souche de manière à l'empêcher de glisser, tout en permettant de la déplacer finement sur la table pour amener précisément la mèche au point voulu. Pour les formes exigeant un foyer incliné ou un conduit oblique, l'axe est modifié en inclinant l'étau ou la table ; ainsi, la mèche continue de descendre verticalement tandis que la souche se présente sous l'angle souhaité.

Le moment où la souche est percée dépend des habitudes de chaque atelier. Certains fabricants fixent directement la souche brute sur la machine, y percent les trous, puis dégagent la forme en fonction de ces axes ; d'autres percent après avoir donné une forme grossière. Cette distinction est traitée séparément sous le titre forme d'abord, perçage ensuite et n'est pas considérée dans le milieu comme une règle stricte, mais comme une différence d'habitude.