Matières premières
Cure et Traitement (Curing & Treating)
Décrit comment le bloc de bruyère est laissé à reposer après la coupe, et comment le culot grossièrement façonné subit un séchage et une ébullition supplémentaires ainsi que le culottage du foyer à l'échelle d'un atelier.
La cure et le traitement (curing & treating) désignent l'ensemble des étapes de séchage et d'épuration que traverse le bloc de bruyère coupé jusqu'à devenir une pipe. Une partie du travail se fait dans l'atelier de découpe du pays où la racine est extraite, l'autre chez le pipier qui achète le bloc, sur son propre établi.
Les deux étapes se complètent : la première rend la matière première grossièrement utilisable, la seconde fait mûrir ce bloc selon les critères propres à un atelier donné.
La Première Préparation dans l'Atelier de Découpe
Une fois grossièrement débités en blocs à partir de la racine, les tubercules sont bouillis dans de grandes cuves. Cette opération vise à extraire la résine et la sève des pores du bois pour y faire pénétrer l'eau à leur place ; ainsi, le goût âcre ressenti lors des premières fumées se trouve considérablement atténué. Après l'ébullition, les blocs sont séchés lentement dans des conditions contrôlées. On indique que ce premier séchage dure environ dix-huit mois. La durée varie aussi selon la région d'origine de la racine ; les sources donnent un intervalle de maturation d'un à trois ans pour la bruyère de Calabre, et de trois à cinq ans pour la bruyère de Toscane.
Le Repos à l'Atelier
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Source : Pipedia, adapté sous licence CC BY-SA.