La Classification des Formes de Pipe

La classification des formes de pipe désigne l'effort visant à mettre de l'ordre dans la confusion née du fait que différents fabricants nomment différemment une même forme. Dans la fabrication de la pipe, les noms de forme n'ont jamais été rattachés à un organisme de normalisation ; les noms se sont transmis et fixés d'atelier en atelier, de catalogue en catalogue.

C'est pourquoi trois niveaux distincts sont utilisés conjointement pour décrire une pipe : le nom traditionnel, la posture du fourneau et le numéro propre au fabricant. L'article formes classiques de pipe donne le répertoire de ces noms, tandis que le présent article traite du système lui-même.

La Logique de Famille

Les formes se pensent non pas isolément mais en cercles de parenté. Selon l'idée reçue, le point de départ est le Billiard : des formes telles que Lovat, Liverpool, Canadian, Lumberman, Pot, Panel, Apple et Dublin sont considérées comme des dérivés de ce même fourneau de base, obtenus en modifiant les proportions, la longueur du col (shank) et l'agencement du tuyau (stem). Décrire une forme ne suffit donc pas à en mémoriser le nom ; le degré de conicité du fourneau (bowl), l'épaisseur de la paroi, la coupe du col et la forme du talon sont autant de caractéristiques mesurables et distinctives. Les termes de l'article anatomie de la pipe constituent le langage commun de ces mesures.

Le second axe est la posture. La distinction entre droit (straight) et coudé (bent) n'est pas en soi une forme, mais un qualificatif ajouté devant la forme existante ; Bent Billiard et Billiard sont deux états d'une même famille. Les fourneaux qui s'écartent entièrement des moules classiques sont regroupés sous le terme freehand et se distinguent non par un nom de forme mais par la signature de leur créateur.