Les Mélanges Codger (les Classiques Américains)

Les mélanges codger (en anglais codger blends) désignent collectivement les tabacs à pipe classiques produits en série dans de grandes usines et qui ont, tout au long du vingtième siècle, occupé les rayons des pharmacies, des épiceries et des stations-service aux États-Unis.

Ces tabacs portent ce nom parce qu'ils se sont, sur plusieurs générations, identifiés au fumage quotidien de la génération des grands-pères. On emploie aussi, pour la même famille, les expressions « mélanges de comptoir » (over the counter, OTC) et, en référence historique aux lieux où ils étaient vendus, « mélanges de drugstore ».

La Tradition du Burley

L'ossature des mélanges codger est le tabac Burley. Le caractère noisetté et terreux de cette variété séchée à l'air est, dans la plupart des exemples, adouci par une légère touche de cacao, de mélasse ou de vanille ; les détails de ce procédé sont exposés dans l'article sauçage et aromatisation. Certains mélanges reçoivent une petite quantité de Virginia pour leur apporter douceur et une combustion régulière. Les coupes sont d'un type facile à bourrer et facile à allumer ; la « coupe plissée » (crimp cut) de Prince Albert en est l'exemple le plus connu. La boîte en fer-blanc et le sachet de poche (pouch) font eux aussi partie de l'identité quotidienne de ces tabacs.