Harem Pipe:テーブルに置くアメリカの喫煙装置

Harem Pipeは、1930年代半ばに特許が取得され、20世紀半ばにアメリカ合衆国で発売されたテーブル用喫煙装置である。古典的な意味でのパイプではない。三つの部品から構成される。すなわち、紙巻きタバコや葉巻を斜めに差し込むホルダー、ホルダーが取り付けられる金属製の灰皿トレイ、そしてトレイから伸び、編組で覆われ先端にプラスチック製の吸い口が付いた柔軟なホースである。

喫煙者はタバコが燃えるのを離れた場所から見守り、煙はホースの先端からのみ吸う。トレイ底面の刻印には、製品名のほか「The Smokers Robot」というスローガン、特許番号、「COMFORT — LUXURY — SAFETY」の三語、そして「Jonathan Law, New Haven, Conn.」の表記が読み取れる。

設計の基になった特許

刻印の番号は、「Cigarette and Cigar Holder」と題された米国特許第2,093,760号を指す。文書によれば、出願はコネチカット州ダービーに住むJames P. Kiernanの名義で1935年6月20日に行われ、特許は1937年9月21日に登録された。明細書の目的欄は三点にまとめられている。喫煙者を燃えるタバコから遠ざけること、煙が顔や目にかかるのを防ぐこと、装置をサイドテーブルやナイトテーブルに置くことでベッドでの喫煙時の火災リスクを取り除くことである。

機構の詳細も文書に記されている。ホルダーはトレイの垂直軸に向かって傾いており、灰が十分な重さに達すると自然に落ちてトレイの中に収まる。ホルダーの外筒を内部のバネを圧縮する方向に押し戻すと、固定されたままの内筒が吸い殻を保持し、外筒は吸い殻の上から抜けて吸い殻は再びトレイに落ちる。ホースの内側はゴムで裏打ちされ、外側は絹または類似の織物で覆われている。特許はさらに、ホルダーの代わりにパイプタバコを吸うための容器を取り付けられること、一つのトレイに複数のホルダーを接続してブリッジ卓を囲む数人が同じ装置を共有できることにも言及している。