Harem Pipe : un Dispositif de Fumage Américain Pose sur Table

Le Harem Pipe est un dispositif de fumage de table dont le brevet fut deposé au milieu des années 1930 et qui apparut sur le marche aux Etats-Unis vers le milieu du XXe siècle. Ce n'est pas une pipe au sens classique.

Il se compose de trois éléments : un support ou vient se placer, en biais, la cigarette ou le cigare ; le plateau-cendrier en métal auquel ce support est fixe ; et un tuyau souple, recouvert de tresse, aboutissant a un embout en plastique. Le fumeur observe a distance la combustion du tabac et n'aspire la fumée que par l'extrémité du tuyau. Le sigle appose sous le plateau porte, outre le nom du produit, le slogan « The Smokers Robot », le numéro de brevet, la formule « COMFORT — LUXURY — SAFETY » et la mention « Jonathan Law, New Haven, Conn. ».

Le Brevet A l'Origine du Design

Le numéro inscrit sur le sigle renvoie au brevet américain n° 2 093 760, intitulé « Cigarette and Cigar Holder ». Selon le document, la demande fut déposée le 20 juin 1935 au nom de James P. Kiernan, résidant à Derby, dans le Connecticut, et le brevet fut enregistré le 21 septembre 1937. La section relative à l'objet du brevet se résume en trois points : tenir le fumeur éloigne du tabac en combustion, empêcher la fumée d'atteindre le visage et les yeux, et supprimer le risque d'incendie lié au fumage au lit en posant le dispositif sur une table de chevet ou une commode.

Les détails mécaniques sont eux aussi décrits dans le document. Le support reste incliné vers l'axe vertical du plateau ; ainsi, lorsque la cendre accumulée atteint un poids suffisant, elle se détache d'elle-même et tombe dans le plateau. Lorsque le tube extérieur du support est repousse vers l'arrière de manière à comprimer le ressort qu'il contient, le tube intérieur, reste fixe, maintient le megot en place ; le tube extérieur glissé alors par-dessus le megot, qui retombe à son tour dans le plateau. L'intérieur du tuyau est doublure de caoutchouc, l'extérieur recouvert de soie ou d'un tissu similaire. Le brevet précise en outre qu'un fourneau destiné à fumer du tabac à pipe peut être installé à la place du support, et qu'un même plateau peut recevoir plusieurs supports, permettant à plusieurs personnes autour d'une table de bridge de partager le même dispositif.