Harem Pipe: een Amerikaans Rooksysteem voor op Tafel

Harem Pipe is een tafelrooksysteem waarvan het patent halverwege de jaren 1930 werd verleend en dat halverwege de 20e eeuw in de Verenigde Staten op de markt kwam. Het is geen pijp in de klassieke zin. Het bestaat uit drie onderdelen: een houder waarin de sigaret of sigaar schuin wordt geplaatst, de metalen asbakschaal waaraan de houder is bevestigd, en een van de schaal uitgaande, met vlechtwerk beklede flexibele slang met aan het uiteinde een plastic mondstuk.

De roker kijkt op afstand toe hoe de tabak verbrandt; de rook wordt uitsluitend via het uiteinde van de slang ingeademd. Op het stempel onder de schaal staat naast de productnaam de slogan "The Smokers Robot", het patentnummer, het drietal "COMFORT — LUXURY — SAFETY" en de vermelding "Jonathan Law, New Haven, Conn.".

Het Patent Achter het Ontwerp

Het nummer op het stempel verwijst naar het Amerikaanse patent nr. 2.093.760, getiteld "Cigarette and Cigar Holder". Volgens het document werd de aanvraag op 20 juni 1935 ingediend op naam van James P. Kiernan, woonachtig in het stadje Derby, Connecticut, en werd het patent op 21 september 1937 geregistreerd. Het doel van de tekst is in drie punten samen te vatten: de roker weghouden van de brandende tabak, voorkomen dat rook in gezicht en ogen komt, en het brandgevaar bij roken in bed elimineren door het systeem op een bijzettafel of nachtkastje te plaatsen.

Ook mechanische details worden in het document beschreven. De houder helt naar de verticale as van de schaal toe; zo valt de opgebouwde as, zodra die voldoende gewicht heeft, vanzelf af in de schaal. Wanneer de buitenbuis van de houder wordt teruggedrukt zodat de erin zittende veer wordt samengedrukt, houdt de vaststaande binnenbuis de peuk op zijn plaats vast; de buitenbuis schuift van de peuk af, en de peuk valt eveneens in de schaal. De binnenkant van de slang is bekleed met rubber, de buitenkant met zijde of een vergelijkbaar weefsel. Het patent vermeldt verder dat in plaats van de houder een kop voor pijptabak kan worden gemonteerd, en dat aan één schaal meerdere houders kunnen worden bevestigd, zodat verschillende personen rond een bridgetafel hetzelfde systeem kunnen delen.