Tim West

Tim Westは、オハイオ州コロンバスで活動するアメリカ人のブライヤーパイプ職人である。最初のパイプを1967年に作り、1975年以降はこの仕事を生業としている。独学で技術を身につけた職人として、半世紀にわたり一人で製作を続けている。1947年にブルックリンで創業したパイプ修理部品会社J. H. Lowe & Co.も、現在は彼の会社Tim West, Inc.の傘下にあり、コロンバスから運営されている。

工房と手法

製作は職人の自宅地下の工房で最初から最後まで一人の手で行われる。穴あけ、成形、サンディング、研磨には電動工具が使われるが、各工程の調整と方向づけはすべて手作業による。工房の規模は工場というより一人用の作業台に近い。年間生産数は1990年代半ばの記録で約1500本とされ、その後の記録では1200本に下がっている。

木材にはギリシャ産ブライヤーが好まれる。オイルなどによるキュアリング処理は施されず、ブロックは自然乾燥のみで乾かされる。乾燥にかかる期間については資料によって1年から5年までばらつきがあるため、ここでは単一の期間は記していない。着色にはアルコールベースのアニリン染料が使われ、ナチュラル、ウォールナット、ダークウォールナットが基本色調で、表面はカルナバワックスで仕上げられる。ステムにはルーサイトとエボナイトが用いられる。初期にはサンドブラストが用いられず、代わりに一部のパイプにニードルポイント彫刻が施されたと記録されている。後年にはサンドブラスト仕上げの例も記録に残っている。木目が最も美しいパイプは「Best of the West」の名で別枠にされる。