Bonaquisti (Paul Bonacquisti)

Bonaquisti is de naam van handgemaakte briarpijpen die in het atelier van Paul Bonacquisti, in het noorden van de staat New York, alleen worden vervaardigd. Op de stempels en in het domein van het merk wordt de achternaam als "Bonaquisti" gespeld; in officiële registraties waarin de naam van de meester voorkomt, verschijnt de vorm "Bonacquisti" — beide verwijzen naar hetzelfde atelier.

De schaal is die van een werkplaats, niet van een fabriek: volgens de schatting die de meester eind jaren 1990 gaf, 150 tot 200 stuks per jaar. Voor de productieomvang van latere jaren is geen betrouwbaar gegeven voorhanden.

Van Houtwerk Naar Pijp

Bonacquisti groeide op in North Greenbush, bij Albany, in een familie die haar brood verdiende met hout en meubelmakerij; hij leerde het vak in de werkplaats van zijn vader. In 1984 richtte hij samen met zijn broer John hun eigen bedrijf voor commercieel houtwerk op. Het pijpenmaken kwam als hobby bovenop deze basis: eerst experimenten met kant-en-klaar geboorde stronken, daarna het zelf boren en vormgeven van platoblokken en het zelf aanbrengen van het mondstuk.

Het jaar waarin de bezigheid serieus werd opgevat, wordt algemeen als 1994 beschouwd. Bonacquisti ontwikkelde zijn techniek grotendeels op eigen kracht, maar kreeg wel richting van twee ervaren Amerikaanse meesters: Mark Tinsky en John Eells. De officiële lancering van het merk dateert van 1996. Dat jaar nam hij deel aan de tentoonstellingen van de Ohio Pipe Collectors in Columbus en van C.O.R.P.S. in Richmond; op de laatste won hij de prijs "Best Pipe Maker in Expo".