Dunhill Curiosities: Minder Bekende Feiten Over het Merk

Dunhill Curiosities is de titel waaronder enkele feiten zijn verzameld die niet passen in de bekende geschiedenis van het merk Alfred Dunhill. Het brengt op zichzelf staande details samen: patentdossiers, werkplaatspraktijk, een in het buitenland verleende productievergunning en het lot van de privécollectie van de oprichter. Het hoofdverhaal van het merk staat in het artikel Dunhill (White Spot); wat hier volgt zijn de kanttekeningen bij dat verhaal.

Patroonvulling en de Vernon-verbinding

Een van de op naam van Alfred Dunhill geregistreerde uitvindingen is een kant-en-klare tabakspatroon, bedoeld om het stoppen van de pijp te versnellen. De aanvraag in de Verenigde Staten werd ingediend op 19 september 1921; het document met nummer 1.490.808, getiteld "Means for Charging Smoking Pipes", werd op 15 april 1924 verleend. Het idee was eenvoudig: een cilindervormig samengeperste tabaksmassa wordt in een gemakkelijk te scheuren papieren of soortgelijke verpakking gestoken; trekt men aan het aan de verpakking bevestigde lint, dan gaat deze open en komt de tabaksmassa rechtstreeks in de kop terecht. De patronen werden aangeprezen in het tabaksgedeelte van de catalogus "About Smoke" van het bedrijf.

Het tweede dossier staat op naam van Vernon Dunhill en betreft het veerbelaste spigot-mechanisme waarmee het mondstuk aan de steel wordt bevestigd. Een in de lengte gespleten metalen lip klemt tegen de bijbehorende ring en houdt zo het mondstuk op zijn plaats; trekt men eraan, dan komt het los, duwt men het terug, dan grijpt het opnieuw. Er zijn twee uitvoeringen van dit mechanisme bekend, waarvan het ene deel op de steel en het andere op het mondstuk werd gemonteerd, en beide zouden zijn gebruikt van begin jaren dertig tot medio 1936. In de pijpenliteratuur wordt vermeld dat in april 1931 in Engeland voorlopige bescherming werd verkregen en dat het patent eind van datzelfde jaar onder nummer 363582 definitief werd; dit is niet te bevestigen aan de hand van een officiële registratie. Het Amerikaanse equivalent werd in 1932 verleend onder nummer 1.861.910. Voor de plaats van de stempels uit deze periode bij het dateren, zie het artikel Dunhill Patentstempels en Datering.