Dunhill (White Spot)

Dunhill is het Britse pijpenmerk dat is ontstaan uit de tabakswinkel die Alfred Dunhill in 1907 opende aan Duke Street in Londen, en dat wereldwijd bekend is om de witte stip op het mondstuk. Hoewel het merk op fabrieksschaal produceert, wordt het dankzij zijn handwerksnormen en strenge kwaliteitscontrole beschouwd als het hoogtepunt van de Engelse school; de pijpentak van het merk wordt tegenwoordig aangeduid als "Alfred Dunhill's The White Spot".

De tabaksmengsels met dezelfde naam zijn niet het onderwerp van dit artikel, maar van het artikel Dunhill Tabaksmengsels.

Oprichting en de Witte Stip

Omdat Alfred Dunhill de gelakte Franse pijpen van die tijd, die hij in zijn winkel verkocht, niet goed genoeg vond, begon hij in 1910 met de productie van zijn eigen bruyèrehouten (briar) pijpen. De eerste grote innovatie van het merk was het oliehardingsproces (oil curing) van het hout: deze behandeling, die het sap en de scherpe tannine-smaak uit het hout verwijderde, werd gedurende de jaren 1910 met octrooiaanvragen beschermd. De oliehardingsmethode moest ervoor zorgen dat de nieuwe pijp al vanaf de eerste rookbeurt een schone en neutrale smaak gaf; de meedogenloze uitsortering van gebrekkige koppen droeg eveneens bij aan de reputatie van het merk op het gebied van kwaliteit.

De witte stip die het merk zijn huidige naam gaf, ontstond volgens algemeen aanvaarde overlevering in 1915; sommige bronnen noemen 1912. Het doel was niet decoratief: het merkteken werd aangebracht om aan te geven welke kant boven moest komen bij het bevestigen van het met de hand gesneden ebonieten mondstuk op de pijp. Na verloop van tijd groeide dit kleine teken uit tot een van de bekendste symbolen in de pijpenwereld.