Erickson (Ken Erickson)

Erickson is de naam van het eenmansatelier van de Amerikaanse pijpenmaker Ken Erickson (overl. januari 2003). Erickson begon eind jaren zestig met het maken van pijpen en verwierf met zijn vrije, freehand gevormde pijpen een stevige reputatie onder Amerikaanse verzamelaars, terwijl hij buiten de VS vrijwel onbekend bleef. Zijn naam wordt vandaag nog vooral erkend door doorgewinterde pijpenliefhebbers en volgers van estate-pijpen.

Van Minnesota Naar Californië

Erickson begon zijn vak in Minnesota; kort daarna verplaatste hij zijn atelier naar het stadje Sunland in Californië en zette hij zijn productie daar voort tot het einde van zijn leven. Zijn werkwijze leek op die van de kleine Amerikaanse ateliers van die tijd: in plaats van seriematige mallen werden de kappen stuk voor stuk met de hand behandeld, in beperkte oplage, met een directe band met een netwerk van verkopers.

Bij de groei van zijn reputatie speelden de per post verspreide pijpenbulletins uit het pre-internettijdperk een belangrijke rol. In deze jaren, waarin bekende verkopers hun klanten via vermenigvuldigde lijsten op de hoogte hielden van nieuw binnengekomen pijpen, behoorden gesigneerde Erickson-exemplaren volgens overlevering tot de namen die snel van de lijst verdwenen. Deze manier van verspreiden zorgde ervoor dat, ondanks de kleinschalige productie, zijn naam bekend raakte bij verzamelaarskringen door het hele land.