Gilli (Mauro Gilli)

Gilli is een klein Italiaans pijpatelier dat door Mauro Gilli wordt gerund in de omgeving van Turijn. De naam vestigde zich niet eerst door productie, maar door reparatie: het atelier werkte lange jaren als reparatiewerkplaats die beschadigde pijpen weer bruikbaar maakte, en de pijpen met de eigen signatuur kwamen pas later, bovenop deze ervaring.

In Italiaanse handelsgidsen staat het bedrijf geregistreerd onder de titel "articoli fumatori — riparazioni pipe" in Beinasco; de eigen presentatiepagina van het atelier vermeldt echter Cantalupa, in dezelfde provincie.

Reparatiewerkplaats

De kern van Gilli's werk is het redden van versleten pijpen uit handen van verzamelaars en dagelijkse rokers. Onder de werkzaamheden die in de presentaties van het atelier worden opgesomd, staan het vernieuwen van gebroken of door tandafdrukken beschadigde mondstukken, het vervangen van loszittende geleidingsonderdelen en de restauratie van meerschuimpijpen. Vervangende mondstukken worden zowel kant-en-klaar als uit staafmateriaal gesneden aangeboden, in methacrylaat en eboniet; naast effen zwart wordt ook geaderd cumberland-materiaal gebruikt. Als minder gangbare keuze worden ook echte hoorn en barnsteen bewerkt; deze twee materialen worden gewaardeerd door wie het uiterlijk van een klassieke pijp zoekt. Bij reparaties is de maat vaak het oorspronkelijke onderdeel zelf: het nieuwe mondstuk wordt met de hand afgewerkt op basis van het lichaam van de pijp en de geleidingsholte.

Dat reparatie op deze schaal is uitgegroeid tot een eigen specialisme, is ook een teken van hoe verankerd de pijpcultuur in Italië is. Voor de productietraditie van het land kan het artikel Korte geschiedenis van de Italiaanse handgemaakte pijp worden geraadpleegd.