McGuire: een Weinig Bekende Pijpenmeester uit Californië

McGuire is een Amerikaanse pijpensignatuur waarvan er slechts enkele honderden in Californië werden gemaakt, waardoor de naam nauwelijks buiten de West Coast bekend raakte. De meester achter de signatuur is Mac McGuire, in zijn omgeving "Mac" genoemd. De geringe productieomvang heeft het merk zowel in zijn eigen tijd als op de huidige tweedehandsmarkt tot een curiositeit gemaakt: een gestempeld McGuire-model tegenkomen is moeilijker dan een veel bekender Amerikaans atelier uit dezelfde jaren tegenkomen.

Van Hobby tot Beroep

McGuires band met het pijpen maken bleef lange tijd een vrijetijdsbesteding; de periode waarin hij het maken tot zijn hoofdberoep maakte, duurde daarnaast heel kort. Volgens de overlevering werden zijn pijpen gedurende ongeveer tien jaar, van begin jaren 1970 tot begin jaren 1980, verspreid via één enkele pijpen- en tabakswinkel in Beverly Hills; deze exclusieve regeling was, samen met de beperkte productie, bepalend voor het feit dat de naam McGuire binnen een lokale kring bleef.

In diezelfde jaren was Californië een van de meest levendige regio's van onafhankelijk pijpen maken op landelijke schaal. Samen met namen als George Krissor, Ken Erickson, Syd Ram en Paul Perri wordt ook McGuire tot de bekende makers van deze kring gerekend. Voor het algemene kader van de Amerikaanse ambachtelijke pijpenscene uit die tijd kan het artikel Go West worden geraadpleegd.

Na verloop van tijd opende McGuire samen met een partner zijn eigen winkel in Los Angeles en verplaatste hij zijn productie daarheen. De winkel bestond niet lang; de identiteit van de partner en de openings- en sluitingsdata van de zaak zijn onbekend.