Nerf in Briar (Grain)

Nerf (Engels grain) is de gezamenlijke naam voor de lijn-, ring- en spikkelpatronen op het oppervlak van briar pijpen. Het is geen versiering, maar de anatomie van de boom zelf: de haarvaten die in de ondergrondse knol van de bruyèrewortel het water transporteren, weerspiegelen zich, afhankelijk van de hoek waarin ze worden doorgesneden, in verschillende vormen op het oppervlak.

Daarom verraadt de nerf van een pijp zowel uit welk deel van de knol het hout komt als hoe de meester het blok heeft georiënteerd.

Van Haarvat Naar Patroon

De boomheide (Erica arborea) ontwikkelt tussen zijn stam en wortels een houtachtige knol, de lignotuber. Dit is de water- en voedingsreserve die het opnieuw uitlopen mogelijk maakt wanneer brand of droogte het bovengrondse deel van de plant heeft weggenomen; volgens veldonderzoek duurt het jaren voordat de verbruikte reserve wordt aangevuld. Terwijl de knol langzaam groeit, ontstaan er dunne kanalen die het water naar boven leiden en die zich van het centrum naar buiten toe waaiervormig openen. Wat een blok belooft, kan pas worden gezien wanneer de knol wordt doorgesneden; deze onzekerheid is een van de meest hachelijke fases van het pijpenmaken.