De Stempels van een ODB 831

De stempels van een ODB 831 vormen een geheel van tekens op de steel van een kleine, bescheiden pijp uit de 800-serie OD, die Dunhill in 1950 introduceerde, en die bij gezamenlijke lezing niet met elkaar overeenstemmen. Op de steel staan naast elkaar drie afzonderlijke jaarcodes, twee groep-4-tekens, twee letters "A" en een "H" waarvan de betekenis onbekend is.

John C. Loring, die de reeks samenstelde en interpreteerde, concludeert dat deze tekst niet één enkel productiemoment vastlegt, maar een aantal afzonderlijke bewerkingen over een periode van ongeveer zes jaar. Deze pijp geldt als een voorbeeld van waarom Dunhill-stempels niet als geheel, maar laag voor laag moeten worden gelezen.

Tweemaal Verlaagde Prijs

De sleutel tot de reeks is een fabrieksnotitie van december 1952 die Loring aanhaalt. Volgens deze notitie werd een partij Italiaans bruyèrehout die in 1948 beschikbaar was, gebruikt voor vormen tussen 806 en 832, werden deze pijpen als ODB geprijsd, en zouden dezelfde vormen na 1953 als ODA gelden. Met deze informatie houdt de groep "(4) A" op het merkvlak op louter een graad- of afwerkingsstempel te zijn. Volgens Lorings interpretatie geeft de letter "A" aan dat de onverkochte pijp in 1953 van ODB naar ODA werd gedegradeerd; het teken "(4)" geeft aan dat dezelfde pijp in 1956 nogmaals, ditmaal naar de groep-4-prijs, werd teruggezet. De interpretatie berust op drie waarnemingen: de letter is te groot voor een Bruyère-afwerkingsstempel, maar precies op maat voor een OD-graadstempel; de "6" en de "(4)" aan de andere kant van de steel lijken dicht bij elkaar en tegelijkertijd te zijn ingeslagen; en latere 831-pijpen kwamen al vanaf het begin met een groep-4-stempel. Voor deze lezing bestaat geen document dat haar bevestigt; ze wordt aangehaald als de enige consistente verklaring die voor deze stempelreeks is voorgesteld. Voor de prijstrappen van de serie kan worden gekeken naar het artikel Vroege Dunhill OD-pijpen.