John Seiler: Samlaren Som Skriver Pipfiktion

John P. Seiler är en amerikansk författare och samlare som fört sin pipsamlarintresse in i sitt eget fiktiva universum. Hans egentliga yrke är ingenjör; han har forskarutbildning inom arbetshygien, är legitimerad ingenjör i delstaten Pennsylvania och är invald som "Fellow" i Acoustical Society of America. Enligt uppgifter har hans arbetsområde huvudsakligen varit arbetsmiljö och säkerhet inom gruvindustrin, särskilt bullerkontroll. Det som gjort honom känd i branschen är dock inte denna tekniska bakgrund, utan novellserien han började skriva år 2000.

Emperor Leopaldo Saga

Enligt Seilers egen berättelse var utgångspunkten för serien en enkel brist: det fanns ingen fiktion centrerad kring pipan och pipsamlande. Universumet han skapade utspelar sig i en avlägsen framtid, i en feodal ordning utspridd bland stjärnorna; jorden har gått under för århundraden sedan. Den riktiga "Gamla jordens" tobak och ljunghed (briar) är nästan uttömda och har ersatts av konstgjorda motsvarigheter; de äkta delar som då och då dyker upp är värda en förmögenhet. Emperor Leopaldo, som ger serien dess namn, är härskaren över denna ordning, och i hans värld anses piprökning vara ett statustecken bland adeln.

Berättelsernas särdrag är att verkliga märkes-, form- och blandningsnamn placeras in i den fiktiva ramen. Författaren uppger att han byggt karaktärerna med inspiration från personer han kände från den gamla #Pipes-chattkanalen, och att en del av piporna och tobakerna som används kommer från hans egen samling. Texterna har samlats i två volymer, och några noveller utanför serien har publicerats separat; titlar som "The Pipe Show Murder", "The Disappearing Charatans" och "Hawkbills in Space" smälter samman deckare, science fiction och hobbyberättelse. Med denna profil kan man placera serien bredvid andra pipfiktion i följetongsform som cirkulerar i branschen.