Craig

Craig är namnet på piporna från den lilla verkstad som William D. Craig drev i Hurffville, i Gloucester County i delstaten New Jersey i USA. Craigs signatur speglar mindre en påkostad varumärkesidentitet än en enmansbutiks ansikte-mot-ansikte-arbete med kunden: piporna både säljs och repareras, och de flesta formas dessutom på beställning.

Från Kemistbänken till Piptezgahen

Innan Craig gick över till pipmakeri arbetade han som kemioperatör vid Hercules Powder-anläggningen i Gibbstown. När han ville komma bort från skiftarbetet lärde han sig hantverket av William Rodenbeck, en åldrad mästare från Camden som enligt uppgift var nittio år vid den tiden. Denna övergångs datum är inte fastställt av något oberoende dokument: utifrån en tidningsartikel från 1973 som nämner "för tretton år sedan" har det placerats till omkring 1960. Själva överföringen är för övrigt ett välbekant mönster inom det amerikanska pipmakeriet; medan fabrikstillverkning blev vanligare fördes kunskapen vidare från mästare till mästare.

Enligt samma artikels uppgift "för åtta år sedan" gjorde Craig i mitten av 1960-talet om sitt hus tvåbilsgarage till verkstad; han byggde till en tegelmurad butiksdel på sitt enplans trähus och gav den namnet Fireside Pipe Shop. Butiken både sålde sina egna briar-pipor och tog emot reparationsuppdrag.