Craig

Craig est le nom donné aux pipes du petit atelier tenu par William D. Craig a Hurffville, dans le comté de Gloucester, dans l'État américain du New Jersey. La signature de Craig reflète moins une identité de marque tapageuse que le mode de travail en face à face d'une boutique tenue par une seule personne avec sa clientèle : les pipes y sont à la fois vendues et réparées, et la plupart sont façonnées sur commande.

De l'Établi du Chimiste A Celui du Pipier

Avant de se lancer dans la fabrication de pipes, Craig travaillait comme opérateur chimiste à l'usine Hercules Powder de Gibbstown. Voulant échapper au travail poste, il apprit le métier auprès de William Rodenbeck, un vieux maître de Camden qui, selon les archives, avait alors quatre-vingt-dix ans. La date de cette transition n'est établie par aucun document indépendant : on la situe vers 1960, en se fondant sur la mention « il y a treize ans » figurant dans un article de journal de 1973. Cette transmission elle-même est un schéma familier de la pipe-fabrication américaine : à mesure que la production industrielle se generalisait, le savoir se transmettait de maître à maître.

Selon la mention « il y a huit ans » du même article, Craig transforma, au milieu des années 1960, le garage deux voitures de sa maison en atelier ; il ajouta à sa maison en bois d'un seul niveau une section en briques baptisée Fireside Pipe Shop. La boutique vendait aussi bien ses propres pipes en briar qu'elle prenait en charge les réparations.