Craig

Craig es el nombre que se da a las pipas del pequeño taller que William D. Craig dirigía en Hurffville, en el condado de Gloucester, estado de Nueva Jersey, Estados Unidos. La firma de Craig refleja, más que una identidad de marca vistosa, la manera de trabajar cara a cara con el cliente propia de una tienda de una sola persona: las pipas se venden y se reparan, y la mayoría se moldea por encargo.

Del Banco de Químico al Banco de Pipas

Antes de dedicarse a la fabricación de pipas, Craig trabajaba como operador químico en la planta de Hercules Powder en Gibbstown. Al querer alejarse del régimen de turnos, aprendió el oficio de William Rodenbeck, un maestro artesano ya mayor de Camden que, según los registros, tenía noventa años en aquel entonces. La fecha de esta transición no está fijada por un documento independiente: se sitúa hacia 1960 a partir de la frase «hace trece años» que aparece en un reportaje periodístico de 1973. La transmisión en sí es un patrón familiar en la fabricación de pipas estadounidense: mientras la producción industrial se generalizaba, el conocimiento pasaba de maestro a maestro.

Según la frase «hace ocho años» del mismo reportaje, Craig convirtió a mediados de los años sesenta el garaje para dos coches de su casa en taller; añadió a su vivienda de madera de una sola planta una sección de ladrillo a la que llamó Fireside Pipe Shop. La tienda vendía tanto sus propias pipas de brezo (briar) como aceptaba trabajos de reparación.