Spanu (Tom Spanu)

Spanu är en italiensk pipverkstad som grundades 1979 av den sardiska mästaren Tommaso "Tom" Spanu och som idag drivs vidare av hans son. Bolaget som bildades för att marknadsföra piporna har det officiella namnet Novarte S.N.C. di Spanu Tommaso, men produkterna går allmänt under namnet "Tom Spanu". Det arbete som gjort märket mest känt är briarpipor vars huva är klädd med bark från korkeken.

Från Chiaramonti till Varese

Spanu föddes 1944 i Chiaramonti i norra Sardinien. Källorna är eniga om att han lämnade ön redan som ung och i början av 1960-talet flyttade till norra Italien, till Gavirate i provinsen Varese, dit den tidens pipverkstäder var koncentrerade; en släkting ordnade arbetet. Åren där förde honom in i kretsen kring Alberto Paronelli, en av tidens mest inflytelserika pipdesigner och -handlare. Paronelli såg till att han fick lära sig hantverket av erfarna skärare, samtidigt som han själv lät honom arbeta med form och design.

Resultatet blev att Spanu deltog i tillverkningen av den exklusiva Clairmont-serien som Paronelli distribuerade. Enligt uppgift är märkesnamnet en franskifierad form av namnet på Spanus hemstad, och han kunde tydligen även stämpla sitt eget namn på en del av dessa pipor. Under de över femton åren i norr delade han miljö med namn som Giuseppe Ascorti och Luigi Radice, som senare skulle grunda märket Caminetto. Det var denna generation som stod för det italienska handgjorda pipans genombrott under 1960- och 1970-talen, en tradition som beskrivs i artikeln om italienska handgjorda pipor.