Bertram

Bertram er et amerikansk værksted, der lavede piber i Washington gennem tre generationer, og hvis navn fortsatte med at blive nævnt i samlerkredse også efter lukningen. Familiens oprindelse føres tilbage til Bertram Goldmann, der kom fra Tyskland og begyndte at lave piber i hovedstaden ved århundredets begyndelse; virksomhedens navn og struktur, som vi kender det i dag, opstod dog med Bertram Pipe Shop, som Sydney Bertram Goldman grundlagde i 1927.

Butikken forblev hele sit levetid omkring 14th Street og flyttede i 1947 til en ny bygning på samme gade.

Stempel og Gradsystem

På Bertram-piber prægedes mærkenavnet på skaftet med bogstaver, der mindede om håndskrift, med teksten "WASHINGTON D.C." lige under; formnummeret sad for det meste på undersiden af skaftet. Kvalitetsgraderingen blev angivet med en talrække, der steg med ti ad gangen: 10, 20, 30, 40 og videre. Jo højere man kom i rækken, desto renere årring og desto mere udsøgt blok forstod man. Samlere regner denne rangorden for den mest praktiske måde at placere en given pibe i mærkets egen skala. De fleste eksempler, man støder på, er enkle billiard- og lignende klassiske former, i overensstemmelse med tidens amerikanske smag.

Kroppene blev bearbejdet af importeret briar, mens der til mundstykker og ringe blev brugt materialer fra rav til sølv; for en generel oversigt over disse valg kan der henvises til artiklen mundstykkematerialer. Da efterspørgslen på et tidspunkt oversteg værkstedets egen kapacitet, blev også piber leveret udefra solgt under mærkets navn; Bertram-stemplet er derfor alene ikke et bevis på, at piben er færdiggjort ved bænken i Washington.