Ed Burak (Connoisseur)

Ed Burak var en amerikansk pibedesigner, der i fyrre år drev Connoisseur Pipe Shop i New York. Han udskar sjældent selv sine piber, men lod de former, han tegnede, udføre af udskærere, han stolede på; derfor omtales han i miljøet mere som designer end som pibemager.

Fra Merskumsbænken til Tegnebordet

Edward F. Burak blev født i 1943 i Bronx-kvarteret i New York; hans første interesse var ikke piber, men maleri. En merskumspibe, der skulle repareres, førte ham i 1966 til værkstedet i New York tilhørende den østrigskfødte merskumsmester Paul Fischer. Ifølge kilderne blev han der i fem år og gennemgik en læretid. Fra denne periode findes kun få merskumspiber lavet af hans egen hånd; nogle vides at være bevaret i samlinger. Det siges, at han i samme år også designede for mærket Wally Frank. Da han i 1968 købte Connoisseur Pipe Shop, blev det begyndelsen på hans egen linje.

Designfilosofi

Buraks katalog udviklede sig i to retninger. På den ene side står "Classics"-linjen, som tager udgangspunkt i de gamle mål fra Barling og Comoy's og genfortolker dem på sin egen måde. På den anden side står de frihåndsdesign (freehand), der for alvor skabte hans navn; disse ligger uden for det klassiske formrepertoire.

Mærkets mest genkendelige træk er overfladebehandlingen. Connoisseur-piber bruger ingen farvestof; korpusset efterlades i sin naturlige tone og poleres udelukkende med carnaubavoks. Små overfladefejl i funderoden (briar) kittes heller ikke, men bevares som de er.

Selve udførelsen af designene i briar blev overladt til eksterne mestre; blandt de nævnte navne findes Joe Corteggione og Tony Passante. I de følgende år valgte Burak ikke at afsløre identiteten på den udskærer, han samarbejdede med; denne tavshed banede vejen for forkerte tilskrivninger. I samlerlitteraturen anses oplysninger, der knytter Connoisseur-piber til andre firmaers produktionslinjer, i dag for fejlagtige.