Florov Pipes (Alex Florov)

Florov Pipes er enmandsværkstedet tilhørende Alex Florov, der arbejder i Round Lake i delstaten Illinois i USA. Selvom Florov først begyndte at lave piber i en moden alder, blev han hurtigt en pibemager, hvis navn nævnes blandt amerikanske håndlavede piber.

Fra Træ til Pibe

Florov blev født og voksede op i Moskva; ifølge registreringerne er hans fødselsår 1969. Den første lange del af hans arbejdsliv gik med restaurering på et antikt møbelmuseum. Denne opgave gav ham en regelmæssig praksis både i træbearbejdning og i brugen af værkstedsmaskiner; sten, metal og plastik hørte også til de materialer, han lærte at kende i denne periode. I 1992 emigrerede han til USA og slog sig ned i Illinois. I de følgende år arbejdede han for firmaer, der lavede modeller og prototyper. Dette arbejde, hvor modelvoks, kompositmaterialer og tredimensionelt computerdesign var i fokus, udvidede hans tekniske kompetencer, men skubbede hans forhold til massivt træ i baggrunden.

Vendepunktet kom i foråret 2004. Det var opfordringen fra hans svigerfar A. A. Slonim om, at han skulle skære en pibe, der gav anledning til Florovs første forsøg. Først arbejdede han med færdigborede sæt, men kort efter tog han selv alle trin fra blok til færdig pibe. De stykker, han i denne periode lavede til bekendte i USA og Rusland, vakte også opmærksomhed i pibekredse. At han gennem sit samlernetværk i Chicago-området lærte navne som Rex Poggenpohl og Tom Eltang at kende, regnes blandt de faktorer, der fremskyndede overgangen.