Florov Pipes (Alex Florov)

Florov Pipes est l'établi individuel d'Alex Florov, actif à Round Lake, dans l'État de l'Illinois, aux États-Unis. Bien qu'il ait commencé la fabrication de pipes relativement tard dans sa vie, Florov est rapidement devenu un artisan dont le nom compte parmi les maîtres pipiers américains.

Du Bois à la Pipe

Florov est né et a grandi à Moscou ; selon les archives, il serait né en 1969. La première longue partie de sa vie professionnelle s'est déroulée comme restaurateur dans un musée de mobilier ancien. Cette fonction lui a apporté une pratique régulière tant du travail du bois que de l'usage des établis d'atelier ; la pierre, le métal et le plastique sont aussi des matériaux qu'il a connus durant cette période. En 1992, il a émigré aux États-Unis et s'est installé dans l'Illinois. Les années suivantes, il a travaillé pour des entreprises spécialisées dans la maquette et le prototype. Ce travail, dominé par la cire de modelage, les matériaux composites et la conception assistée par ordinateur en trois dimensions, a élargi son équipement technique tout en reléguant au second plan sa relation avec le bois massif.

Le tournant est survenu au printemps 2004. L'encouragement de son beau-père, A. A. Slonim, à tourner une pipe pour lui, a été à l'origine des premiers essais de Florov. Il a d'abord travaillé avec des kits prépercés, puis a rapidement pris en charge seul toutes les étapes, du bloc à la pipe finie. Les pièces qu'il a produites à cette époque pour ses connaissances aux États-Unis et en Russie ont aussi attiré l'attention du milieu de la pipe. Sa rencontre, grâce au réseau de collectionneurs de la région de Chicago, avec des noms comme Rex Poggenpohl et Tom Eltang, compte parmi les facteurs ayant accéléré cette transition.